Pour présenter proprement une liste en plusieurs colonnes, il faut jongler avec les commandes column ET paste.
En effet column prend une entrée ayant déjà plusieurs colonnes plus ou moins bien marquées en se basant sur le caractère espace comme séparateur de colonne.
Si l'on a une liste (dans FICHIER) comme suit :

machin
truc
chose
bidule

et que l'on veut une présentation de ce genre :

machin  truc
chose   bidule

il faut employer l'expression suivante :

paste - - < FICHIER | column -t

ou

sort FICHIER | paste - - | column -t

si l'on veut que le resultat soit trié.

Le point important est que paste lit l'entrée standard en boucle en affectant à chaque occurrence de - une ligne du fichier pour en faire une colonne.

Ainsi si l'on veut 3 colonnes, il suffit d'exécuter :

paste - - - < FICHIER | column -t

Et c'est tout.


UNE ALTERNATIVE (mais cantonnée au monde BSD je crois) est d'employer la commande rs comme dans

rs < FICHIER